MAfestival is de grondig vernieuwde en verjongde opvolger van Musica Antiqua, dat meer dan veertig jaar lang duizenden muziekliefhebbers naar Brugge lokte. Vorig jaar nog geleid door het duo Hendrik Storme en Tomas Bisschop, maar omdat Storme naar Brussel vertrok, houdt Bisschop nu de touwtjes alleen in handen. Maar hij relativeert: 'Wij hebben een beleidsplan voor de komende drie jaar opgemaakt en dat wordt correct uitgevoerd. Er komen wellicht alleen kleine accentverschuivingen.'

Vorig jaar bleek een succesuitgave.

Tomas Bisschop: 'Met iets minder concerten bereikten we iets meer publiek, maar we waren vooral zeer tevreden over de artistieke invulling en het gevarieerde aanbod. Vooral de festivaldag in Lissewege was een meevaller en wordt dus dit jaar herhaald. De publieksreacties waren voorts heel uiteenlopend, en dat hebben wij graag.'

'Ons doel is om een staalkaart aan te bieden van ensembles en uitvoerders met een uitgesproken profiel. Daarom focussen wij elk jaar op één thema. Dit jaar is dat de Oriënt Express of de invloeden van het Oosten en de Nieuwe Wereld op de westerse muziek.'

Dat klinkt als wereldmuziek?

'Maar dat is het zeker niet. Wij focussen op de invloed van niet-Westerse culturen op 'onze' muziek uit de 17de en 18de eeuw. De wereld werd toen verkend in alle richtingen en dat speelde door in de muziek. Zo brengen wij Le Bourgeois Gentilhomme van Lully, Les Indes Galantes van Rameau of Turcuria van Fux. Vooral het Middellandse Zeegebied was als smeltkroes van culturen een rijke bron. Alles wat niet-Europees was, vond men fascinerend of pikant.'

Julie hebben de samenwerking met enkele grote partners ontdekt en dat leidt tot nieuwe projecten.

'We werken zowel samen met het Brugse Concertgebouw als met de prestigieuze Musikfestspiele Potsdam Sanssouci. Dat leidt tot concerten van Le Poème Harmonique, Graindelavoix, het Trio Christofori en B'Rock.'

'Voor ons telt de vraag: waar staat de oude muziek in 2010? Hoe gaan hedendaagse musici om met oude muziek en hoe reageert het publiek daarop? Daarom zijn wij fier dat we vier creaties aanbieden van jonge Vlaamse componisten zols Annelies Van Parys, Joachim Brackx, Frank Agsteribbe en Joris Blanckaert.'

Tijdens het MAfestival lopen hier tientallen jonge musici uit heel de wereld rond.

'Zeker. Daarom behouden wij de muziekwedstrijd, het Concours. Het is een ontmoetingsplaats voor jonge muzikanten die deelnemen aan de wedstrijden voor klavecimbel en pianoforte. De gerenommeerde juryleden (Claire Chevalier e.a.) verzorgen bovendien een klavierrecital.'

Ticketverkoop vanaf 18maart, online via www.mafestival.be of telefonisch op 070-22.33.02.